Дипломатична служба України створена в найбільш наближеній до сучасної формі в добу Української революції 1917 – 1921 років, а її історія невіддільна від історії української державності.
Перші дипломати мали «надзавдання» – боронити щойно здобуту державну незалежність і суверенітет та презентувати світу українську ідею. Їхнім ключовим пріоритетом стала щоденна цілеспрямована праця задля визнання України як незалежної держави, рівноправного партнера дипломатичних відносин.
Україні довелося виборювати своє право на повноцінну міжнародну правосуб’єктність, доводити світові не лише свою здатність як міжнародного гравця, але й спроможність опікуватися своїми громадянами за кордоном, вести торговельно-економічні зносини, вчитися відповідно реагувати на інтерес іноземних держав до себе в умовах більшовицької агресії, останньої стадії Першої світової війни і подолання її наслідків, переміщення з країни в країну величезної кількості людей (біженців, військовополонених емігрантів, реемігрантів) і матеріальних цінностей (приватної й державної власності), невизнання багатьма державами самостійності України.
